SABIC: El mercado de plásticos reciclados enfrenta dos grandes desafíos
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El creciente enfoque global en la sostenibilidad ambiental está impulsando un auge en el mercado de plásticos reciclados, que crecerá rápidamente, dijo en una entrevista reciente Janardana Ramanujalu, vicepresidenta y directora regional para el sur de Asia y Australia de Saudi Basic Industries Corporation (SABIC). Sin embargo, todavía existen problemas con el coste de las materias primas y la coherencia de la certificación.
"Se espera que el mercado mundial de plásticos reciclados crezca de 27.900 millones de dólares en 2021 a 43.500 millones de dólares en 2026", dijo Ramanujalu. El fuerte crecimiento de la demanda mundial de plásticos reciclados durante los próximos cinco años está respaldado por los avances en la tecnología de reciclaje y una mayor conciencia de los beneficios ambientales que ofrecen los plásticos reciclados". Él cree que la tendencia al alza está siendo impulsada tanto por el gobierno como por las empresas.
Ramanujalu cree que a pesar del rápido aumento de la capacidad de plástico reciclado, todavía no es suficiente para satisfacer la demanda. La escasez de materias primas es común y Ramanujalu señaló que serán necesarias nuevas fuentes de materias primas para sostener el crecimiento de la industria a medida que la demanda siga aumentando. Una fuente alternativa de plástico reciclado que se está explorando actualmente es el plástico destinado a los océanos-, la parte del plástico que aún no ha llegado al océano pero que llegará si no se recolecta. Ramanujalu dijo que se estima que 8 millones de toneladas de plástico en todo el mundo terminan en el mar cada año, lo que representa el 80 por ciento de la basura marina, lo que la convierte en una fuente relativamente sin explotar de materia prima pos-consumo.
Además de la fuente de las materias primas, la coherencia en la certificación de plásticos reciclados en todos los países es otro desafío continuo para la industria de los plásticos reciclados. Ramanujalu dice que esto podría ser una barrera para fomentar la adopción del reciclaje de plástico. Porque puede causar confusión en los clientes y afectar las percepciones sobre la confiabilidad de los estándares de certificación. Incluso la definición de plástico apto para el mar varía de un organismo de certificación a otro. Además, la viabilidad económica del reciclaje químico y sus costos de certificación asociados también pueden crear obstáculos para los recicladores, especialmente las pequeñas empresas, afirmó Ramanujalu. El costo de adoptar infraestructura y tecnología de recuperación química puede ser alto sin retornos financieros inmediatos, mientras que la participación de mercado sigue siendo limitada en comparación con los plásticos en bruto.